После того как его жена погибает в результате теракта в Лондоне, криптограф из ЦРУ по имени Чарльз Хеллер сталкивается с медлительностью бюрократической системы, которая не торопится распутать это дело. Разочаровавшись в бездеятельности властей, он решает самостоятельно отыскать преступников. Понимая, что ему не хватает практических навыков, Хеллер решается на отчаянный шаг — применяет компромат, чтобы заставить агентство предоставить ему специальное обучение.